Ja, ja, manche Kinder hatten im Gegensatz zu Brandon auch Glück an Weihnachten. Trotz aller Unkenrufe steigen die PS3 Verkäufe in den USA und Japan. Doch viel besser als alle Zahlen, Daten und Fakten, zeigt die Neuauflage des N64 Kinds, was Sache ist. Zitat: “Es ist eine PlayStation3! Oh Mein Gooooooooooooooottt!!!”

Die Meldung hab ich übrigens frisch von Joystiqs PS3 Fanboy Blog geklaut.

Und noch einmal Jump Festa: Es wurde ein neuer Naruto Trailer veröffentlicht. Nachdem das XBOX360 Game Naruto - Rise of Ninja so völlig durchhing, verspricht der PlayStation3 Titel um einiges weniger frustig zu werden.

Zum einen werden nicht nur die Episoden 1-80 behandelt, wie beim XBOX Titel, sondern die Episoden 1-134. Episoden meint hier natürlich Anime-Folgen - da Naruto auch bei uns im Fernsehen läuft, wird wahrscheinlich jeder wohl oder übel schon mal was davon gehört und gesehen haben. Im Zweifelsfalle in Form von verkleideten Horden von Animefans, die einem selbst an den entlegensten Orten noch auflauern können. Für Screenshots begebt euch auf die offizielle Homepage (auf die Bilder klicken, dann kommt mehr). Das Gameplay schaut ein wenig nach Crash Bandicot aus - also auf jeden Fall nach Fun. Die Optik ist recht anime-mäßig. Nachdem Animefilmchen bis jetzt immer mit klotzigen Ingame-Graphiken verbunden wurden (ich mag 3D und ich mag Anime, aber die Mischung find ich hässlich) scheint Naruto, wie auch Tales of Vesperia, auch im Spiel auf Anime-Look zu setzen. Passen tut’s hier allemal.

Halleluja! Dem PSP Game Star Ocean First Departure lag ein Trailer für Star Ocean 4. Da wohl Sony keine Werbung für Microsoft auf seiner Konsole zulassen würde, sollte damit wohl die PS3 als Plattform für das nächste SO Game feststehen.

Edge Maverick ist zusammen mit seiner Kindheitsfreundin Reimi auf einem Raumkreuzer stationiert. Endlich scheint nun auch das Weltraumszenario einmal richtig umgesetzt zu werden. Star Ocean 1 und 2 spielten ja auf Planeten, während Teil 3 zwar zu Beginn nach Star Trek aussah, aber dann doch ganz schnell den Rückzieher nach Elicoor II machte. In Teil 4 soll man nun per eigenem Schiffchen durchs All düsen und auf Planeten und Planetoiden Halt machen und erkunden dürfen. Das Kampfsystem soll sich von SO 3 unterscheiden, aber dennoch serientypisch actionlastig sein. Und ja, ich freu mich schon drauf.

Der Weihnachtsmann wollte offenbar auch mal PlayStation spielen: Fox News, der amerikanische Nachrichtensender (Video hier), berichtete von der bösen Überraschung, die der 13-jährige Brandon Burns erlebte, als er am Weihnachtsmorgen (Amis öffnen ja ihre Geschenke erst am Morgen nach Heiligabend) in seiner kalifornischen Heimat sein Geschenk öffnete. Eigentlich fing es ganz gut an, denn nachdem er das Papier abgerissen hatte, fand Brandon eine PS3 Verpackung. Wer wünscht sich eigentlich keine zu Weihnachten (oder eine zweite oder dritte)? Leider hat der arme Junge jetzt nur einen neuen Controller, denn statt der Konsole befand sich im Karton nur das örtliche Telefonbuch. Und das, obwohl der Karton versiegelt gewesen war. Brandon nahm’s leicht und erfreut sich währenddessen an der Karaoke-Maschine der Familie, das Weihnachtsgeschenk seiner kleinen Schwestern. Mama und Papa Burns hingegen sind “not amused”, denn schließlich hatten sie für die PlayStation $499 plus Steuer (in Amerika wird die Mehrwertsteuer erst beim Kauf direkt miteingerechnet) hingeblättert. Zwar wollen die Burns sich im EB Games Spieleladen in der Thousand Oaks Shopping Mall beschweren gehen, doch ob sie eine Konsole bekommen bin ich mir nicht so sicher. Nun fragt sich, was wirklich passiert ist: Konnte sich ein Angestellter bei EB Games oder vielleicht sogar bei Sony sich keine Konsole leisten und musste deshalb klauen? Wollte Papa Burns eine Konsole für sich selbst und lügen die Eltern deswegen? Oder ist das ganze etwa ein Werbegag der “Gelben Seiten”? Fragen über Fragen. Ich hab bis jetzt nix weiter dazu gefunden. Wenn wer weiß, wie das ganze ausgegangen ist, freu ich mich über nen Kommentar.

Gestern war es soweit: Der Verkaufsstart von Star Ocean First Departure in Japan. Das PSP Game ist die Umsetzung des 1996 erschienenen SNES Klassikers Star Ocean 1. Da das Game es nie in den Westen schaffte und das japanische Original damals nicht mal mit (illegalerweise *hüstl*) umgebauten SuperNintendos lief (ich bekenne mich hiermit offiziell schuldig im Sinne er Anklage), dürfte es wohl für viele das erste Mal sein, dass sie das erste Spiel der Serie selbst zocken können. Zwar ist Star Ocean First Departure noch nicht angekündigt für einen Release in USA oder Europa - in Square-Enix’ Veröffentlichungsplan für diesen Frühling taucht es noch nicht auf - doch bin ich mir ziemlich sicher, dass es im Sommer oder Herbst 2008 soweit sein wird. Immerhin leben wir nicht mehr vor 10 Jahren, als sich die japanischen Spielehersteller noch einbildeten, hierzulande würde niemand RPGs spielen.

Hier mal das offizielle Trailervideo auf Youtube:

Das Remake verwendet 3Dig anmutende Hintergründe und Animefilmchen als Cutszenes. Außerdem wird einem fast jeder Dialog fröhlich vorgeplappert, was ja auf dem SNES noch nicht möglich war. Das ganze sieht ein wenig nach “Star Ocean Second Story” für die PlayStation aus, welches ja unter dem Titel “Star Ocean: The Second Evolution” als nächstes PSP Remake erscheinen wird. Wann und ob vor oder nach SO4, ist noch nicht bekannt.

Inhaltlich soll erst mal alles beim Alten geblieben sein: Ronixis J. Kenni (der Vater von Claude in Teil zwei) und Iria Silvestoli, vom Föderationsschiff Calnus, landen auf Roak und helfen Ratix Farrence im Kampf gegen eine mysteriöse Krankheit bzw. gegen die Resonianer. Das Echtzeit-Kampfsystem lieferte die Grundlage für die gesamte Serie, wobei neben dem PC bis zu drei NPC von der AI gesteuert werden. Diese Ähnlichkeit mit der Tales Serie kommt nicht von Ungefähr, wurde doch Star Ocean von Abtrünnigen des Programmiererteams von Tales of Phantasia erdacht. Die letzten großen SNES RPGs waren mit ihren 48MBit damals ware “Monster”-Cartridges. Der Speicherplatz wurde vor allem durch den Sound - in Kämpfen waren quäkende, aber verständliche Rufe zu hören - weggefressen, während Star Ocean sogar noch eine Komprimierung verwendete, um noch mehr Sound, Karten und Graphic auf das Stück Plaste zu pressen. Das war denn übrigens auch der Grund, warum verbastelte Euro-SNESies und Emulatoren lange Zeit Probleme mit dem Spiel hatten. Aber diese Tage sind nun Gott sei gelobt und gepfiffen endlich vorbei.

Auf der offiziellen Square Enix HP zu Star Ocean könnt ihr euch übrigens ein PSP Wallpaper holen. Verkürzt hoffentlich die Wartezeit.

Auf der Jump Festa 2008 enthüllten die Jungs von Namco ihr neues Spiel Tales of Vesperia. Neben Tales of Symphonia: Knight of Ratatosk für die Wii wird dies das erste Tales of Game für eine Next Generation Konsole sein. Wenn auch noch nicht ganz klar ist, für welche Konsole das Spiel programmiert wird, so gibt doch der Umstand, dass es sich um einen 720p Video mit handelt, eindeutig zu verstehen, dass es kein Wii Game sein wird.

Da die Auflösung der Wii geringer ist, als die der XBOX360 und der PS3, wird dies wohl laut dem Gesetz der Serie eher ein PlayStation Spiel. Allerdings war der Titel auf Namcos frischgestarteter Tales of Vesperia Homepage gestern (fast schon vorgestern - immerhin sind uns die Japaner eine halbe Erdkugel vorraus) eine Weile lang unter “XBOX Titel” aufgeführt, bevor der Tag hastig entfernt wurde. Soll das etwa heißen, den Titel wird es für die XBOX geben? Die Fans liefern sich momentan eine heiße Gerüchteschlacht. Auf jeden Fall wäre es ein Grund, sich die Konsole zuzulegen. Ich würde auf einen doppelgleisigen Release wie bei Tales of Symphonia tippen - das erschien ja auch auf der PlayStation2 (allerdings mit ohne dem Spaß, den das Game auf dem Spielewürfel gemacht hatte). Sicher ist momentan allerdings, dass Regie und Produktion von Yoshito Higuchi übernommen wurden, der auch schon Tales of Symphonia und Tales of Abyss zu verantworten hatte. Die Anime-Sequenzen werden mal wieder von Production I.G. übernommen, die neben den Tales of Games auch die Animationen zu Kill Bill Vol. 1, der Ghost in the Shell TV Serie und Jin-Roh fabriziert haben. Ich freu mich schon drauf. Und wenn das Game wider erwarten ein XBOX Exklusivtitel wird, wird das für mich die Killer-App, sprich der Grund, mit so’ne hässliche Kleinstweich-Kiste doch noch ins Haus zu stellen (allerdings hintern Fernseher, damit’s keiner merkt :P).

Hier das Youtube-Video vom Trailer - wer ihn sich lieber runterladen möchte, kann dies auf der offiziellen Homepage tun.

Doch noch schnell vor Weihnachten eine PS3 kaufen für Mama? Warum nicht - nach der neuesten Preissenkung ist die PS3 auch für Ottonormalverbraucher so langsam in preislich erreichbare Gefilde vorgerrückt. Doch Vorsicht: Das günstige Modell ist nicht etwa dasselbe, welches vorher für hundert Euro mehr über die Ladenteken wanderte.

Zwar hat das 40 GB Modell der PS3 die Verkäufe der PlayStation mittlerweile selbst in den USA zünftig angekurbelt, doch auch für eine Menge Verwirrung gesorgt. Wieso gibt es auf einmal zwei PlayStations? Und gab es nicht sogar noch eine 80GB Version? Ist das dasselbe? Vielen scheint dabei gar nicht bewusst zu sein, dass es sich bei dem 100 Euro teureren Modell um eine andere Version handelte. Dabei sollte eigentlich klar sein, dass einem eine Firma wie Sony nix schenkt.

Einerseits sollte natürlich klar sein, dass die Festplatte bei der 40GB Version 20GB kleiner ist, als bei der 60GB Version, doch gibt es noch weitere, versteckte Änderungen, die die Anschlüsse und die Rückwärtskompatibilität zur PS2 betreffen. Hier mal das ganze als Übersicht:

60GB Modell der Playstation 3
Preis: 499 Euro
Festplatte: 60GB
USB Ports: 4
Flashkartenleser: Ja
SACD Abspielfunktion: Ja
PS2 Kompatibilität:Ja (Software)
PS1 Kompatibilität: Ja

Die NTSC (amerikanische und japanische) Version der Konsole hatte übrigens noch eine eingebaute Emotion-Endinge für das Abspielen für PlayStation 2 Spielen statt nur einer Software-Emulation.

40GB Modell der Playstation 3
Preis: 399 Euro
Festplatte: 40GB
USB Ports: 2
Flashkartenleser: Nein
SACD Abspielfunktion: Nein
PS2 Kompatibilität: Nein
PS1 Kompatibilität: Ja

Der Vorteil beim 40GB Modell ist, dass die CPU weniger Hitze produzierter und deshalb auch (dank gesunkenem Lüftungsaufwand) ein bissle weniger Strom verbraucht. Nun müsst ihr selbst entscheiden: Kann die Festplatte auch kleiner sein? Müssen es 4 USB Ports sein? Wollt ihr Flashkarten (zB von eurer Digitalkamera) in die PS3 stecken? Und vor allem anderen: Wollt ihr PS 2 Spiele spielen, oder  habt ihr noch eine daneben stehen? Wenn ihr euch für die 60GB entscheiden würdet, dann dürft ihr leider nicht mehr lange fackeln, denn diese Version wird nicht mehr hergestellt! Oder soll es doch lieber die japanische 20GB oder die amerikanische 80GB sein? Immerhin ist die PS3 (im Gegensatz zur Wii!) ja frei vom Regionscode bei PS3 Games! Oder warten wir vielleicht auf die 120GB Version?! Eine nette Übersichtstabelle mit weltweit allen Modellen wurde auf der Wikipedia zusammengestellt.

Laut Gamekult hat Square-Enix endlich das europäischen Release-Datum für Final Fantasy I und II für die PSP festegelegt: Der 8. Februar. Nachdem die Spiele in Japan bereits im April erschienen sind wird’s auch langsam mal Zeit.

Im Gegensatz zu den letzten Veröffentlichungen werden FF I und II wieder als Einzelspiele verkauft. Die Extras mit der Monstergallerie, den 3D-animierten Videosequenzen und so weiter sind immer noch dieselben. Für eine Ausgabe zum 20. Jubiläum eigentlich enttäuschend. Als großes Plus hingegen können die Graphiken gelten. Von Weitem sieht das ganze zwar weiterhin nach der SNES Optik aus, die uns die PlayStation oder der Wonderswan damals bot, doch diesmal wurde die Auflösung noch um einiges hochgeschraubt. Schöner wird es die ersten letzten Fantasien wohl nie zu sehen geben. Ansonsten ist wohl kaufentscheident, ob man das Spiel schon einmal gespielt hat (bzw. ein großer Final Fantasy Fan ist), denn so dermaßen viel Neues gibt es in dieser Version nicht (eigentlich kaum etwas).

Alle, die die Games noch nicht kennen,  sollten unbedingt mal reinschauen. Dies ist immerhin der Start einer Legende - sowohl der von Final Fantasy, als auch als eines der Urgesteine der Rollenspielgeschichte der der japanischen RPGs. Diejenigen, die erst bei Teil 7 eingestiegen sind, werden sich wundern, wo denn die ganzen Teenager hin sind und auch epische Storylines wie ab 6, oder den beliebten Zeitbalken/ die Real-Time-Engine wie ab Teil 4 allgegenwärtig, sucht man vergebens. Allerdings macht gerade dies den Charme des Spiels aus. Auch am generellen Spielsystem wurde noch rumgefeilt. So haben die Charaktere bei Final Fantasy I noch nicht einmal Namen und man kann (und das gibt es bei Final Fantasy nur hier) sich selbst eine Party aus verschiedenen Jobklassen zusammenstellen - wenn man denn so will, können es auch vier Kämpfer oder vier weiße Magier sein! Final Fantasy II machte dann einen entscheidenen Schritt in Richtung heutige J-RPGames: Eine Story (im Gegensatz zu “rette die Prinzessin”) und vor allem Charaktere mit Namen und Hintergrundgeschichten, die sogar schon von Teilzeit-Mitstreitern ergänzt wurden. Viele Dinge, sind allerdings nach diesem Spiel gleich wieder in die ewigen Game-Gründe (bzw. in die SaGa Serie) verbannt worden: So konnte man “aufleveln” durch die Verwendung seiner Fähigkeiten. Ein Schwertkämpfer wurde man also durch’s Gegner-mit-Waffe-totkloppen, Magier durchs Sprüche-Klopfen und so weiter. Was eigentlich eine gute Idee war, endete leider in noch monotonerer Einöde, als uns dröge Auflevel-Arbeit sowieso schon ist. Ich hab bis heute auch noch kein Spiel gesehen, was diese Grundidee wirklich sinnvoll implementiert hat…

Das Gametrailers Review zu Final Fantasy I:

Das Gametrailers Review von Final Fantasy II:

Sony stellt seit gestern auf seiner HP die Version 3.80 der PSP Firmware zur Verfügung. Die Funktion Internet Radio wurde hinzugefügt, mit der nun auch auf Audioinhalte direkt aus dem Netz zugegriffen werden kann. Wenn das System im RSS-Kanal mit dem Internet verbunden wird, kann man nun auch Dateien im OPML Format importieren und Fotos anzeigen. Nach dem Firmwareupdate vom 11. September - mit der Version 3.70 konnte man endlich seine PSP umdesignen - sind dies endlich mal wieder ein paar greifbare Neuerungen und ein Zugewinn an Funktionen statt dem beständigen Schließen von Sicherheitslücken oder sonstigem Softwarepatching.

Nachdem die 40GB Version der PlayStation3 wie schon erwähnt in Japan ja einen wahren Wirbelsturm im Wasserglas ausgelöst hatte, konnte die Konsole nun auch in den USA ihre Verkäufe steigern und der Wii und XBOX 360 Marktanteile abzwacken.

Kotaku hatte ja schon Sonys Ankündigungen und Selbstbeweihräucherungen vor einigerzeit wiedergekäut, aber mittlerweile sind auch die offiziellen Zahlen eingetrudelt. Die Financial Times berichtet ebenfalls von einer 300%igen Verkaufssteigerung. Seit dem schwarzen Freitag (der Black Friday ist jährlich zusammen mit Thanksgiving der umsatzstärkste Tag in den USA) verkauft Sony wöchentlich 200.000 schwarze Wunderteilchen in den USA allein. Nur mal zum Vergleich: Marktanalytiker sagten vor dem 40GB Release der Konsole schlappe 400.000 Verkäufe für den gesamten Monat November vorraus. Im vierten Quartal dieses Jahres wird die PS3 laut Expertenmeinung die 4Mio Marke endgültig überschreiten. Zusammen mit den gesteigerten Verkäufen für die neue Version der PSP scheinen jetzt die rosigen Zeiten für Sony anzubrechen.

Der Marktanteil der PS3 unter den Next-Generation Konsolen steigt damit auf 21%, während die Wii von satten 52% auf menschliche (naja, konsolische - d.h. weniger bedrohliche) 44% abschlitterte. Zwar wird die Wii immer noch als die Weihnachtskonsole gehandelt - kaum einer scheint damit zu rechnen, dass sich Familien etwas anderes als das “Fun-Ding” zulegen könnten - doch dabei muss man wohl auch immer bedenken, dass die PS3 auch der billigste BlueRay Disc-Spieler auf dem Markt ist. Während sich neben den lieben Kleinen, vielleicht auch mal die Mama mit einer Wii durchaus vergnügen kann - am Weihnachtsabend, danach nicht mehr - werden Eltern und ältere Geschwister wohl eher in Richtung BlueRay-Spieler nebst cooler Konsole tendieren. Außerdem gibt es ja auch so nette Bundle, wie das Spider-Man Pack inklusive Spidey Teil 3 (s.o.). Naja, letztendlich bleibt nur Abwarten und Glühwein trinken.